Champú. Una manera inusual de hablar de un cosmético 'usual'

Un producto imprescindible para el cuidado del pelo. Sin duda, nadie puede prescindir de un champú, especialmente quienes desean tener unas hebras bonitas (y limpias). Resulta sorprendente que todavía sepamos poco sobre este producto y que esta falta de conocimiento nos haga elegir a menudo cosméticos inadecuados que no encajan con nuestro tipo de pelo. Es una pena, porque el cuidado del pelo y su buen estado empiezan por el champú: es uno de los cosméticos capilares que más utilizamos, así que no deberíamos aceptar compromisos en este caso. Hay que darse cuenta de que utilizar un buen champú es el primer paso hacia un pelo sano. ¿Cómo encontrar el Sr. Adecuado de los champús? ¿Qué ingredientes incluidos en los champús deben evitarse? ¿En qué hay que fijarse al comprar un champú y cómo adecuarlo al tipo de pelo de cada uno?

La palabra "champú" suena parecida en muchos idiomas. Su antecesora es una palabra hindú chāmpo que significa masaje del cuero cabelludo. La verdad es que fue hace casi más de 100 años cuando los hindúes ya podían presumir de tener uno de los mejores cosméticos para lavarse el pelo. Se trataba de unos polvos de una planta llamada Shikakai y de nuez de Reetha, que no solo devolvían la frescura al pelo, sino que también lo acondicionaban. Hoy en día, el Shikakai se considera una alternativa a los champús químicos disponibles en todas las droguerías. Cuando se trata de masajes, este tratamiento debe ser muy apreciado por quienes se preocupan por tener unos bulbos pilosos fuertes y sanos.

En la actualidad, existen muchas versiones diferentes de champús para que puedas elegir el que responda perfectamente a tus necesidades capilares. Por eso, las marcas de cosméticos ofrecen champús para cabellos finos, gruesos (tiesos), privados de brillo, rubios u oscuros, teñidos o aclarados, grasos o deshidratados, afectados por la caspa... todo el mundo puede arreglárselas para encontrar el producto adecuado.

Sin embargo, el secreto de un buen champú no reside más bien en su finalidad, sino más bien en su composición y en la forma en que ha sido elaborado. La versión más popular es, naturalmente, el champú líquido, pero esta no es la única faceta de este producto. Merece la pena conocer los tipos de champús y la finalidad que tienen, así como la acción que ejercen. Esto puede arrojar nueva luz sobre la cuestión del cuidado del pelo.

El champú para el pelo y sus tipos

• Champú líquido - conocido por todos, es el tipo de champú más popular. Fue creado por la marca Schwarzkopf y casi de la noche a la mañana desbancó a su anterior competidor, que era un champú en polvo. La versión líquida del champú se fabrica principalmente con una solución de jabón insecticida o amoniacal, completamente disuelta en agua. Estos detergentes son los responsables de crear espuma. Para evitar que el pelo se deshidrate, la solución de jabón, y la propia composición, se enriquecen con soluciones tampón de reacción ácida, así como con sustancias acondicionadoras que se encargan de dar al pelo brillo y un aspecto sano (se dividen en productos que dan brillo y antiestáticos).
• Champú seco: los que consideran que el champú seco es un invento de los últimos años, se equivocan. El champú seco es conocido desde hace siglos y lo cierto es que los primeros champús tenían la forma muy "seca" (por ejemplo, Schwarzkopf introdujo en el mercado sus primeros champús en forma de polvo cerrado en bolsitas; el polvo hacía espuma al mezclarlo con agua). El primer champú en seco que no requería utilizar agua, Minipoo, surgió en los años 40 del siglo XX, cuyo rostro era Twiggy, una de las modelos británicas más famosas de la época, conocida por marcar tendencias de belleza. El fabricante anunciaba el producto como una alternativa para limpiar y refrescar el pelo cuando no era posible limpiarlo de la forma habitual. También se suponía que Minipoo era adecuado para los niños porque no picaba en los ojos. Este champú de los años 40 estaba hecho de talco cuya función era absorber el sebo del pelo. Los champús actuales se envasan en frascos con atomizador, gracias al cual es más fácil pulverizarlos uniformemente por todo el pelo. Ahora, basan su acción en un almidón de subida delicado y ligero. Un buen champú seco tiene cualidades refrescantes y acondicionadoras (propias de la queratina, vitaminas y aceites) y no contiene sales de aluminio, siliconas ni parabenos.
• Champú micelar: es un producto bastante nuevo. Resultó que fue una loción limpiadora micelar normal la que inspiró a los productores a crear un champú micelar. Fueron la eficacia y el carácter innovador de la loción limpiadora micelar lo que motivó a los creadores a combinar sus características con un champú. Como no es difícil adivinar, el champú micelar presenta micelas, moléculas muy precisas en su actuación, que atraen las toxinas y la suciedad sin alterar la estructura lipídica del cuero cabelludo ni los lípidos que son los componentes naturales del pelo.
• Champú en crema limpiadora - en la mayoría de los casos se trata de un producto dermatológico especializado que, por su forma, es adecuado para el cuidado de pieles excepcionalmente sensibles. Los champús en crema pertenecen al grupo de productos delicados que facilitan los procesos de curación del cuero cabelludo problemático con síntomas de dermatitis atópica, psoriasis y caspa crónica. Además, los champús en crema limpiadores son capaces de eliminar la sensación de picor constante del cuero cabelludo, calmar la piel y hacer frente a la exfoliación excesiva e incontrolada de la epidermis.
  Además, el champú en crema también es útil cuando se trata de la tendencia "No Poo" que depende de renunciar a todas las posibles sustancias químicas incluidas en los cosméticos (principalmente agentes productores de espuma). También merece la pena mencionar que el champú en crema no contiene laurilsulfatos sódicos, siliconas, colorantes ni parabenos. Además, este tipo de champú deja el pelo perfectamente limpio y purifica el cuero cabelludo, aunque, como ya se ha dicho, no contiene agentes formadores de espuma. Por último, su aplicación se asemeja a utilizar un acondicionador para el pelo.
• Champú sin aclarado: en primer lugar, en cuanto a su aplicación, este producto puede compararse a un champú seco. A menudo, los champús sin aclarado se presentan en frascos con pulverizador. En cuanto a su composición, no contienen talco ni polvos, son más bien fluidos y contienen sustancias vegetales. El champú sin aclarado también se utiliza en hospitales porque no irrita ni provoca alergias. Además, el champú sin aclarado es muy cómodo de utilizar. Todo lo que hay que hacer es pulverizarlo sobre el pelo, masajear el cuero cabelludo y secarlo con una toalla. Se supone que este tipo de producto, a pesar de sus cualidades refrescantes, acondiciona las hebras sin alterar la barrera lipídica natural.
• Champú a base de aceite: es un grupo especializado y poco conocido de champús. Se produce a partir de aceites naturales como, por ejemplo, ricino, soja, parafina y diversas ceras (p. ej., cera de abeja). Estos champús carecen de agentes formadores de espuma. Básicamente, se recomiendan para el pelo dañado y seco, y tienen que aplicarse como los aceites naturales del pelo (el uso del champú a base de aceite se parece al tratamiento capilar con aceite). Para aclararlo, el champú a base de aceite tiene que frotarse en el cuero cabelludo y en todo el pelo, y aclararse al cabo de 30 minutos con agua tibia. Una vez terminado el procedimiento, el pelo se vuelve fresco y suave. Es importante mencionar que el champú a base de aceite no debe utilizarse con demasiada frecuencia porque tiene cualidades fuertemente labiales que pueden sobrecargar el pelo.
• Champú de doble uso: en otras palabras, es un champú que combina las características de un champú normal y un acondicionador. Con frecuencia, un producto así se denomina cosmético 2en1. Este tipo de champú se diseñó para ahorrar tiempo y nutrir el pelo durante el lavado. De hecho, los champús de doble uso son cómodos de utilizar, pero son un poco controvertidos. En primer lugar, no son adecuados para todos los tipos de pelo y su uso frecuente puede no solo apelmazar el pelo, sino también irritar el cuero cabelludo. Además, la acción del champú de doble uso es que, por un lado, levanta las cutículas del pelo (típico de un champú) y, por otro, cierra las cutículas para suavizar el pelo (típico de un acondicionador). En otras palabras, el champú 2en1 combina dos preparados completamente distintos que excluyen la acción del otro. Es mejor no utilizarlos simultáneamente.
• Champú alcalino: es un producto distinto. En primer lugar, hay que decir claramente que no debe utilizarse constantemente, ya que la función de este champú es limpiar a fondo y de forma realmente intensa el pelo, incluso sus estructuras internas. Los peluqueros utilizan con frecuencia el champú alcalino antes de los tratamientos especiales de peinado para nutrir el pelo en profundidad. Para facilitar que las sustancias nutritivas y regeneradoras penetren en el pelo, hay que limpiar las hebras con precisión, y el champú alcalino es perfecto para hacerlo porque este cosmético abre además las cutículas del pelo. A menudo ocurre que, después de una limpieza tan precisa del pelo, hay que tratar las hebras con productos especiales que reponen los lípidos, acidifican y cierran las cutículas capilares. También hay que tener en cuenta que el champú alcalino puede parecer perfecto para utilizarlo antes de exponer las hebras al tratamiento capilar con aceite, ya que facilita que las moléculas del aceite penetren profundamente en las hebras. En realidad, una vez al mes, se sugiere realizar un tipo especial de procedimiento de engrasado del pelo que se combina con el tratamiento muy alcalino.

Composición del champú. ¿A qué hay que prestar atención?

Otro punto crucial que hay que conocer es la lista de ingredientes de la que se compone un champú determinado.

¿Qué elementos de la composición determinan si un determinado champú es bueno, pero qué elementos deben evitarse?

¿Cómo reconocer si un champú es bueno para nuestro pelo y, lo que es aún más importante, si es seguro para el cuero cabelludo?

En primer lugar, la cualidad más importante de un buen champú que hay que mencionar es que no debe ejercer una acción comedogénica sobre el cuero cabelludo. Para aclararlo, no puede contener sustancias sintéticas, agentes intensamente irritantes ni derivados del petróleo. Por tanto, es aconsejable comprar champús cuya composición se base en sustancias naturales y delicadas; champús que carezcan de parabenos, siliconas, sustancias SLS y SLES, alcoholes deshidratantes de cadena corta, así como siliconas pesadas y no volátiles. Merece la pena tener en cuenta qué ingredientes evitar.

Lista de ingredientes que pueden ejercer una acción adversa sobre el pelo:

• Lauril sulfato sódico, SLS; Laureth sulfato sódico, SLES: detergentes muy irritantes que obstruyen los poros de la piel. Además, son capaces de penetrar en la sangre y pueden dañar las capas protectoras del pelo, lo que aumenta su fragilidad.
• Metil, Etil Propil, Butil Parabenos - o simplemente parabenos que provocan inflamaciones de la piel y penetran en la sangre.
• Propilenglicol, Propilenglicol, PG Xilenglicol - es un grupo de glicol que puede ser muy tóxico para el cuerpo humano. Por tanto, hay que asegurarse de que no penetren en el organismo en abundancia.
• Aceite mineral, petrolato, aceite de parafina - es un conjunto de sustancias derivadas del petróleo que tienden a depositarse en el organismo, acumulándose principalmente en los intestinos. Cuando se aplican sobre la piel, debilitan su barrera protectora y favorecen la multiplicación de las bacterias.
• Ftalatos: peligrosos sobre todo para las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. Los ftalatos penetran en la leche materna y llegan a la placenta del feto. Se cree que dañan considerablemente las células generativas.
• Alcoholes: deshidratan el pelo y el cuero cabelludo, pero no todos son perjudiciales. Los más peligrosos, los alcoholes de cadena corta, son sobre todo: Alcohol Denat, Alcohol Bencílico, Alcohol Isopropílico y Etanol.

Un pelo bonito es el símbolo de la feminidad y, no se puede negar, la gloria de toda mujer. Por lo tanto, merece la pena prestar atención a lo que utilizamos para acondicionar nuestro pelo, así como al tipo de champú que metemos en la cesta al hacer la compra. La belleza y el buen estado del pelo empiezan ya con el lavado y la limpieza del cabello. Por eso es tan importante invertir dinero en un champú de alta calidad que intensifique la acción de los acondicionadores y elimine la grasa natural tras el engrasado del pelo.